Ereklasse Dames Final Preview: AAC Dames Poised for Showdown with RUS (Dutch/English)

Zaterdag 25 mei – Nationaal Rugby Centrum Amsterdam – Aftrap om 15:30

Alles staat op scherp. De grote finale van het seizoen staat voor de deur. Twee van de sterkste teams in het Nederlandse damesrugby – AAC Dames 1 en RUS Dames 1 – nemen het zaterdag tegen elkaar op voor de ultieme eer in de Ereklasse. De spanning stijgt, en de rugbywereld kijkt reikhalzend uit naar dit topduel.

Op dinsdag 20 mei bracht Dutch Rugby Magazine een bezoek aan de training van AAC Dames in Amsterdam om een kijkje achter de schermen te nemen bij de voorbereiding op deze allesbeslissende wedstrijd. De sfeer in het kamp was ontspannen en gefocust – alsof het een normale trainingsweek was voor een team dat precies weet wat hen te wachten staat.

Kalmte en Concentratie

Ondanks de enorme inzet bleef hoofdcoach Emil van Osch rustig. De staf leidde een gestructureerde en scherpe training met veel aandacht voor de details. Er hing een stille vastberadenheid in de lucht – een team dat de puntjes op de i zet, zonder alles om te gooien.

“De afgelopen twee weken hebben we goed kunnen voorbereiden,” vertelt Van Osch aan Dutch Rugby Magazine. “De oefenwedstrijd tegen Waterland was waardevol – het liet zien waar onze kracht ligt en waar we nog wat moesten bijschaven. Ik heb het gevoel dat we precies op het juiste moment pieken.”

Aan zijn zijde staat de altijd enthousiaste Kenn Waring, die dezelfde positieve toon aanslaat:
“We brengen dit weekend dezelfde intensiteit. We weten wie we zijn als team en zijn er klaar voor om dat te laten zien.”

Ervaring én Gretigheid

Voor AAC is een finale geen onbekend terrein. De club stond al eerder in de Ereklasse Finale en beschikt dit jaar over een mooie mix van doorgewinterde speelsters en frisse talenten. Sommigen hebben al eens op dit podium gestaan, voor anderen wordt dit hun eerste grote finale.

De leiding is in handen van de onverstoorbare aanvoerder Merel de Groot – die, zo liet ze ons lachend weten, géén familie is van de Nieuw-Zeelandse prop Ethan de Groot.
“Nee hoor, geen familie van Ethan,” lachte ze.

Merel weet precies wat nodig is om een fysiek en tactisch sterk RUS te verslaan:
“We blijven doen wat we het hele seizoen hebben gedaan – met onze sterke voorwaartsen het gevecht aangaan en onze backs gebruiken om te ‘razzle-dazzle’ als de ruimte er is. We hebben de skills én de spirit om dit te winnen.”

📺 Volledig interview met Coach & Captain:
👉 Klik hier om te kijken — https://youtu.be/x-gK8Xd0-VA?si=WD-DT800MklvIEb7

🔁 Rivaliteit in de Herhaling

De vorige ontmoeting tussen AAC en RUS eindigde in een spectaculaire gelijkspel – een resultaat dat bij beide teams nog nazindert. Coach Emil gaf aan dat er toen wat combinaties werden uitgeprobeerd. Zaterdag is het echter menens – er zal niets achtergehouden worden.

Het komt nu allemaal aan op tachtig minuten rugby.

Zal de fysieke kracht en flair van AAC de doorslag geven? Of vindt RUS net dat beetje extra om roet in het eten te gooien in Amsterdam?

📣 Kom in Actie – Steun het Nederlandse Damesrugby!

Dit is meer dan een finale. Het is een viering van de ongelooflijke groei en het talent binnen het Nederlandse damesrugby.

📍Waar: Nationaal Rugby Centrum Amsterdam
🕒Wanneer: Zaterdag 25 mei – Aftrap om 15:30
🎟️Waarom je erbij moet zijn: Omdat momenten als deze onze sport definiëren.

Breng je vlag, je stem en je liefde voor rugby. Laten we het NRC vullen en deze finale de sfeer geven die het verdient!

ENGLISH VERSION:

Saturday, 25 May – National Rugby Centre Amsterdam – 15:30 KO

The stage is set. The season’s grand finale is upon us. Two of the best teams in Dutch women’s rugby – AAC Dames 1 and RUS Dames 1 – will clash for the ultimate prize in Ereklasse women’s rugby this Saturday, and anticipation is building to fever pitch.

On Tuesday, 20 May, Dutch Rugby Magazine visited the AAC training ground in Amsterdam to get an inside look at their preparations ahead of the big dance. The atmosphere around the camp was composed and focused – business as usual for a team that knows the magnitude of what’s coming, yet seems completely at ease.

Calm Heads, Clear Plans

Despite the high stakes, head coach Emil van Osch and his squad were not rattled. The coaching staff ran a sharp, structured session with a laser-like focus on detail. You could sense a quiet determination among the players – a squad tightening the screws, not reinventing the wheel.

“We’ve had a good two weeks of preparation,” van Osch told Dutch Rugby Magazine. “The hit-out against Waterland gave us valuable insight – it showed us where we’re strong and where we still had some polishing to do. I think we’re peaking at just the right time.”

Assisting him on the sidelines is the ever-enthusiastic Kenn Waring, who echoed the same energy and optimism:
“We’ll bring the same intensity this weekend. We know what we’re about, and we’re ready to show it.”

Experience Meets Hunger

This isn’t uncharted territory for AAC. The club has featured in Ereklasse Finals before, and this year’s squad brings a healthy balance of hardened veterans and exciting new faces. Several players have felt the pressure of a final before; for others, this will be their first taste of top-tier glory.

That mix is led by their no-nonsense captain, Merel de Groot – whose leadership, by the way, has nothing to do with her famous All Black namesake. “Nope, not related to Ethan,” she laughed.

De Groot is under no illusions about what it’ll take to beat a physical and tactical RUS side:
“We’ll stick to what’s worked all season – bash it up with our powerful forwards, then let our backs razzle-dazzle when the space opens up. We’ve got the skills and the spirit to do this.”

FULL INTERVIEW:

https://youtu.be/x-gK8Xd0-VA?si=WD-DT800MklvIEb7

A Rivalry Renewed

The last time AAC and RUS faced off, it ended in a thrilling draw – a result that left fans wanting more and both teams with points to prove. Coach Emil hinted that they were experimenting with combinations in that fixture. On Saturday, there’ll be no holding back.

Everything now comes down to 80 minutes of rugby.

Will AAC’s physical dominance and flair edge them ahead? Or will RUS find that extra spark and spoil the Amsterdam party?

📣 Join the Action – Support Dutch Women’s Rugby!

This is more than just a final. It’s a celebration of the incredible growth and talent in Dutch women’s rugby.

📍Where: Nationaal Rugby Centrum Amsterdam
🕒When: Saturday, 25 May – Kick-off at 15:30
🎟️Why you should be there: Because moments like this define our sport.

Bring your flags, your voice, and your love for rugby. Let’s pack the NRC and give this final the crowd it deserves!